“斯巴”含有生死轮回的意思，“霍”是汉语的假借词，意为图，故亦称生死轮回图。图中央画有九宫，并环以八卦之图，周围又用十二属相来相配，其间分布人生三世，生老病死等情景。画面正上方绘有表大智之德的文殊菩萨、表大悲之心的观音菩萨、表大行之力的金刚手“三怙主”像，藏语称“日松贡布”，是密宗之本尊像，故视此图为降妖伏魔、驱邪隐恶的神物。在藏传佛教各寺院重大的宗教礼仪上、旧西藏各级地方政府官员的升迁任命以及民间婚丧喜庆等民俗活动上，都要用它举场开道，以图吉利祥瑞。